近年，度々センセーショナルな虐待事案がニュースで取り上げられるようになりました。高齢者虐待に対する世間の注目度が高まっているものと思われます。

近年の高齢者施設職員による虐待は以下のとおり（厚労省統計参照）

全国における介護事業者の数，サービスを利用している高齢者の人数からすると，相談通報に至り，実際に虐待認定される件数は非常に少ないと思われます。

これは，施設内での虐待は，第三者の目が届かないことが多いため，発覚が難しかったり，遅れたりすることが原因と言われております。

すなわち，将来自分やご家族がお世話になる施設や事業者をきちんと選定しないと，虐待の危険にさらされる可能性が高くなってしまいます。

いわゆる家庭内における虐待は，より一層深刻な状態にあります（厚労省統計参照）。

施設における虐待とはケタ違いの状況です。

虐待内容を見てみると，身体的虐待・心理的虐待が多い状況です。

親族，ケアマネージャー，介護事業者，等々からの通報が多い傾向にあります。

では，虐待が疑われた場合にはどのように対応することが必要でしょうか？

まず，他の親族が当該高齢者を虐待者（施設による虐待，家族・近親者による虐待ともに）から分離させることが可能であれば，いち早くそのような対応が必要です。一番大切なことは，高齢者ご本人の生命・身体・財産が脅かされている状況からいち早く脱却することだからです。

また，各地の地域包括支援センターが虐待通報の窓口となっております。警察などへの通報も必要になる場合があります。

地域包括支援センターは，虐待通報を受けると原則４８時間以内に事実確認のために行動します。日頃から自らの地域におけるセンターの連絡先を確認しておきましょう。

施設における高齢者虐待の場合，密室の中で虐待が行われることが多く，隠蔽されてしまう可能性が高い。特に，親族の関わりが疎遠な場合に発見が遅れてしまい悲惨な状況となってしまう傾向が強いと感じる。

親族やケアマネージャーの方々は，施設との信頼関係を構築しつつ，虐待が疑われる場合には，早急に対応することが必要である。生命に関わる場合もあることから，疑いの時点でも通報・相談をすることが大切である。